HETANEWS.com - Menteri Pertahanan China Li Shangfu sudah hampir tiga minggu tidak terlihat ditengah laporan bahwa ia sedang diselidiki dalam kasus terbaru dimana seorang pejabat senior Partai Komunis menghilang dari pandangan publik.

Jenderal Li Shangfu terakhir kali terlihat pada tanggal 29 Agustus ketika ia memberikan pidato di forum perdamaian dan keamanan Tiongkok-Afrika.

Perjalanan terakhirnya ke luar negeri adalah ke Moskow dan Minsk pada pertengahan Agustus, di mana ia bertemu dengan para pejabat Rusia di sela-sela konferensi keamanan, dan dengan presiden Belarusia, Alexander Lukashenko.

Dikutip dari The Guardian, Jumat (15/9/2023) Li telah diselidiki oleh otoritas Tiongkok, mengutip 10 orang yang mengetahui masalah tersebut.

Investigasi terhadap Li berkaitan dengan pengadaan peralatan militer, kata seorang pejabat keamanan regional dan tiga orang yang berhubungan langsung dengan militer Tiongkok kepada kantor berita tersebut.

Pejabat senior dari unit pengadaan militer Tiongkok, yang dipimpin Li dari tahun 2017 hingga 2022, juga sedang diselidiki, kata dua orang yang berhubungan dengan militer.

Investigasi terhadap Li, yang ditunjuk sebagai menteri pertahanan pada bulan Maret, dan delapan pejabatnya, sedang dilakukan oleh komisi inspeksi disiplin militer yang kuat, kata kedua orang tersebut.

Seorang juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat bahwa dia tidak mengetahui situasi tersebut. Dewan negara dan kementerian pertahanan tidak segera membalas permintaan komentar. Li tidak dapat segera dihubungi.

Sebelumnya pada hari Jumat, Financial Times melaporkan bahwa pemerintah AS yakin Li telah diselidiki, mengutip para pejabat senior.

Reuters mengatakan Li membatalkan pertemuan dengan pejabat pertahanan Vietnam pada menit-menit terakhir pekan lalu. Dua pejabat Vietnam mengatakan kepada kantor berita bahwa Beijing telah menunda pertemuan tahunan tersebut.

Rahm Emanuel, duta besar AS untuk Jepang, sangat vokal mengenai misteri ini, dan menyamakan kabinet Xi Jinping dengan novel Agatha Christie And Then There Were None.

Pada hari Jumat, dia memposting di X/Twitter yang mengklaim Li tidak hadir pada pertemuan yang dijadwalkan dengan kepala angkatan laut Singapura karena dia “ditempatkan dalam tahanan rumah”. Dia tidak memberikan sumber klaim tersebut.

Kantor Emanuel dan angkatan laut Singapura telah dihubungi untuk memberikan komentar. Hilangnya Li terjadi setelah Menteri Luar Negeri Tiongkok, Qin Gang, dicopot secara mengejutkan dari jabatannya pada bulan Juli, juga setelah menghilang selama berminggu-minggu.

Belum ada informasi lebih lanjut atau tanda-tanda keberadaannya sejak itu. Xi juga mengganti dua jenderal tertinggi Pasukan Roket pada awal Agustus, yang merupakan perombakan besar-besaran dalam kepemimpinan sayap militer.

Mantan komandan Li Yuchao tidak terlihat di depan umum selama berminggu-minggu sebelumnya, dan tidak ada penjelasan mengenai pemecatannya.

Sejak berkuasa pada tahun 2013, Xi telah menjalankan upaya pemberantasan korupsi yang ekstensif dan tak kenal ampun yang menurut para analis juga menyasar lawan-lawan politiknya. Terdapat tindakan keras terhadap korupsi di Tentara Pembebasan Rakyat (PLA).

Namun setelah lebih dari satu dekade pemerintahannya, dan setelah konsolidasi kekuasaan terbesar di sekitar pemimpin Tiongkok sejak Mao Zedong, para pejabat senior kini sebagian besar merupakan sekutu Xi.

“Sungguh luar biasa bahwa pada tahun ke-11 kepemimpinan Xi di PLA, masih terdapat korupsi tingkat tinggi, dan bagi para perwira Pasukan Roket dan Li Shangfu, Xi tidak dapat menyalahkan para pendahulunya,” tulis analis Tiongkok, Bill Bishop. pada hari Jumat.

Drew Thompson, peneliti senior di Sekolah Kebijakan Publik Lee Kuan Yew, mengatakan Li dan Qin adalah “pintu gerbang menuju sistem yang tidak jelas” bagi komunitas internasional dan hilangnya mereka sangat memprihatinkan.

“Agak mengejutkan bahwa dalam tiga bulan Tiongkok telah menghilangkan menteri luar negeri dan pertahanannya,” kata Thompson, yang juga mantan pejabat Departemen Luar Negeri AS.

“Ini adalah dua lawan bicara asing yang kritis, namun Tiongkok tidak merasa berkewajiban untuk memberi tahu masyarakat internasional bagaimana atau mengapa [para menteri telah pergi]. Hal ini memperkuat betapa Tiongkok telah berubah.”

Li diangkat menjadi menteri pertahanan pada bulan Maret, setelah beberapa bulan menjabat sebagai anggota tertinggi komisi militer pusat, yang mengawasi angkatan bersenjata.

Pada tahun 2018, sebagai direktur departemen pengembangan peralatan militer, ia diberi sanksi oleh AS atas pembelian peralatan militer Rusia oleh PLA.

Biografi dan judul Li tetap online pada saat publikasi. Setelah Qin dicopot, referensi tentang dia sebagai menteri luar negeri dengan cepat dihapus dari situs internet Tiongkok, meskipun beberapa kemudian dipulihkan.

Dalam sistem politik Tiongkok, menteri bukanlah orang dengan peringkat tertinggi dalam portofolio tertentu. Sebagai menteri pertahanan, Li melapor kepada dua wakil ketua komisi militer pusat, yang kemudian melapor kepada Xi.

Namun, ia juga salah satu dari lima anggota dewan negara bagian, yang pangkatnya lebih tinggi dari menteri biasa. Qin tetap menjadi anggota dewan negara bagian.