HETANEWS.com - Enam juta orang Yahudi dibunuh antara tahun 1933 dan 1945. Bagaimana Adolf Hitler dan partai Nazi mengubah anti-Semitisme menjadi genosida. Kengerian Holocaust sering diekspresikan dalam angka yang menyampaikan besarnya upaya Nazi Jerman untuk memusnahkan orang Yahudi Eropa.
Nazi dan kolaboratornya membunuh jutaan orang yang mereka anggap rendah—termasuk Saksi-Saksi Yehuwa, pria gay, penyandang disabilitas, orang Slavia dan Roma, serta Komunis.
Namun, sejarawan menggunakan istilah "Holocaust"—juga disebut Shoah, atau "bencana" dalam bahasa Ibrani—untuk diterapkan secara ketat pada orang Yahudi Eropa yang dibunuh oleh Nazi antara tahun 1933 dan 1945.
Tidak ada statistik tunggal yang dapat menangkap teror sebenarnya dari pembunuhan sistematis sekelompok manusia—dan mengingat besarnya dan kebrutalannya, Holocaust sulit untuk dipahami.
Bagaimana seorang politisi yang terpilih secara demokratis menghasut seluruh bangsa untuk genosida? Mengapa orang membiarkannya terjadi di depan mata? Dan mengapa beberapa masih menyangkal hal itu pernah terjadi?
Yahudi Eropa sebelum Holocaust
Pada tahun 1933, sekitar sembilan juta orang Yahudi tinggal di seluruh benua dan di setiap negara Eropa. Beberapa negara menjamin kesetaraan orang Yahudi di bawah hukum, yang memungkinkan mereka menjadi bagian dari budaya dominan. Yang lain, terutama di Eropa Timur, memisahkan kehidupan Yahudi dengan ketat.
Kehidupan Yahudi berkembang pesat, namun orang Yahudi Eropa juga menghadapi warisan panjang diskriminasi dan kambing hitam. Pogrom —kerusuhan hebat di mana orang Kristen meneror orang Yahudi—hal biasa di seluruh Eropa Timur.
Orang-orang Kristen menyalahkan orang-orang Yahudi atas kematian Yesus, menyebarkan mitos-mitos komplotan rahasia yang mengendalikan keuangan dan politik dunia, dan mengklaim bahwa orang-orang Yahudi membawa penyakit dan kejahatan ke komunitas mereka.
Kebangkitan Adolf Hitler
Dibutuhkan satu orang, Adolf Hitler, untuk mengubah anti-Semitisme kasual selama berabad-abad menjadi genosida. Hitler naik ke tampuk kekuasaan sebagai pemimpin Partai Pekerja Sosialis Nasional Jerman, juga dikenal sebagai Partai Nazi, pada 1920-an.
Hitler memanfaatkan gelombang ketidakpuasan dan kerusuhan di Jerman, yang perlahan dibangun kembali setelah kalah dalam Perang Dunia Pertama.
Bangsa itu telah runtuh secara politik dan ekonomi, dan berutang sanksi berat di bawah Perjanjian Versailles. Partai Nazi menyalahkan orang Yahudi atas masalah Jerman dan berjanji untuk mengembalikan negara ke kejayaannya.
Hitler secara demokratis terpilih menjadi anggota parlemen Jerman pada tahun 1933, di mana dia segera diangkat sebagai kanselir, posisi tertinggi kedua di negara itu. Kurang dari setahun kemudian, presiden Jerman meninggal, dan Hitler merebut kendali mutlak atas negara itu.
Rezim Nazi awal
Segera setelah berkuasa, Nazi mengumumkan berbagai undang-undang yang bertujuan mengecualikan orang Yahudi dari kehidupan Jerman — mendefinisikan Yudaisme dalam istilah ras daripada agama.
Dimulai dengan tindakan yang melarang orang Yahudi menjadi pegawai negeri, mereka mencapai puncaknya dengan undang-undang yang melarang orang Yahudi menjadi warga negara Jerman dan menikah dengan orang non-Yahudi.
Ini bukan hanya urusan dalam negeri: Hitler ingin memperluas rezimnya dan, pada tahun 1939, Jerman menginvasi Polandia. Ini menandai dimulainya Perang Dunia Kedua—dan perluasan kebijakan anti-Yahudi Nazi.
Pejabat Jerman dengan cepat memaksa ratusan ribu orang Yahudi Polandia ke dalam ghetto yang penuh sesak, dan dengan bantuan penduduk setempat dan militer Jerman, pasukan terlatih khusus yang disebut Einsatzgruppen mulai secara sistematis menembak orang Yahudi dan orang lain yang dianggap tidak diinginkan oleh rezim.
Hanya dalam sembilan bulan, unit pembunuh keliling ini menembak lebih dari setengah juta orang dalam "Holocaust by bullets" yang terus berlanjut selama perang.
Tapi Hitler dan para pejabat Nazi tidak puas dengan undang-undang diskriminatif atau penembakan massal. Pada tahun 1942, mereka setuju untuk mengejar "solusi akhir" untuk keberadaan orang Yahudi Eropa: Mereka akan mengirim 11 juta orang Yahudi yang tersisa di benua itu ke kamp kematian di mana mereka akan dipaksa bekerja dan akhirnya dibunuh.
PHOTOGRAPH VIA UNIVERSAL HISTORY ARCHIVE,UNIVERSAL IMAGES GROUP/GETTY IMAGES
Genosida di depan mata
Dengan mencirikan tindakan mereka sebagai "evakuasi" orang Yahudi dari wilayah yang seharusnya menjadi milik orang Jerman non-Yahudi, operasi Nazi terjadi di depan mata.
Meskipun ribuan orang non-Yahudi menyelamatkan, menyembunyikan, atau membantu orang-orang yang menjadi sasaran Holocaust, banyak lainnya berdiri dengan acuh tak acuh atau bekerja sama dengan Nazi.
Dengan bantuan pejabat lokal dan warga sipil yang bersimpati, Nazi mengumpulkan orang Yahudi, melucuti harta benda pribadi mereka, dan memenjarakan mereka di lebih dari 44.000 kamp konsentrasi dan tempat penahanan lainnya di seluruh Eropa.
Non-Yahudi didorong untuk mengkhianati tetangga Yahudi mereka dan pindah ke rumah dan bisnis yang mereka tinggalkan.
PHOTOGRAPH BY ERIC SCHWAB, AFP/GETTY IMAGES
Dachau, yang dibuka di dekat Munich pada tahun 1933, merupakan kamp konsentrasi pertama. Lima lainnya—Auschwitz-Birkenau, Chelmno, Belzec, Sobibor, dan Treblinka—ditetapkan sebagai pusat pembantaian, di mana sebagian besar orang Yahudi langsung dibunuh begitu tiba.
Pembunuhan terjadi dengan cara perakitan: Transportasi massal orang Yahudi diturunkan dari gerbong kereta dan "dipilih" ke dalam kelompok berdasarkan jenis kelamin, usia, dan kebugaran yang dirasakan.
Mereka yang dipilih untuk dibunuh dibawa ke tempat penahanan di mana mereka disuruh menyisihkan harta benda mereka dan menanggalkan pakaian untuk "disinfeksi" atau mandi.
Pada kenyataannya, mereka digiring ke ruang pembunuhan yang dirancang khusus di mana petugas memompa gas karbon monoksida yang mematikan atau pestisida hidrogen sianida yang disebut Zyklon B yang meracuni korbannya dalam beberapa menit.
Korban Holocaust paling awal dimakamkan di kuburan massal. Belakangan, dalam upaya merahasiakan pembunuhan itu, mayat dibakar di krematorium besar.
Beberapa orang Yahudi dipaksa untuk berpartisipasi dalam pembunuhan, dan kemudian dieksekusi untuk menjaga kerahasiaan. Pakaian, tambalan gigi, harta benda, dan bahkan rambut korban dicuri oleh Nazi.
Hidup di kamp
Mereka yang tidak dipilih untuk mati secara ritual dipermalukan dan dipaksa hidup dalam kondisi jorok . Banyak yang ditato dengan nomor identifikasi dan rambut mereka dicukur.
Kelaparan, kepadatan penduduk, terlalu banyak bekerja, dan kurangnya sanitasi menyebabkan penyakit merajalela dan kematian massal di fasilitas ini. Taktik penyiksaan dan eksperimen medis yang brutal membuat kamp-kamp itu menjadi horor yang tak terlukiskan.
“Tidak mungkin tenggelam lebih rendah dari ini; tidak ada kondisi manusia yang lebih menyedihkan dari ini, dan juga tidak dapat dibayangkan,” tulis orang yang selamat dari Auschwitz, Primo Levi, dalam memoarnya tahun 1947.
“Tidak ada lagi milik kita… jika kita berbicara, mereka tidak akan mendengarkan kita, dan jika mereka mendengarkan, mereka tidak akan mengerti. Mereka bahkan akan mengambil nama kita.”
Namun terlepas dari kesulitan yang hampir tak terbayangkan, beberapa berhasil melawan. “Tujuan kami adalah untuk menentang Hitler, untuk melakukan semua yang kami [bisa] untuk hidup,” kenang Helen K. Majdanek dan Auschwitz yang selamat dalam sejarah lisan tahun 1985. “Dia [ingin] kami mati, dan kami tidak ingin menurutinya.”
Orang Yahudi melawan Holocaust dengan berbagai cara, mulai dari bersembunyi hingga menyabot operasi kamp atau berpartisipasi dalam pemberontakan bersenjata di ghetto dan kamp konsentrasi.
Bentuk perlawanan lain lebih tenang, seperti mencuri makanan, melakukan ibadah yang dilarang, atau sekadar berusaha menjaga harga diri.
Buntut dari Holocaust
Ketika Perang Dunia II hampir berakhir pada tahun 1944 dan 1945, Nazi berusaha menutupi kejahatan mereka, membakar dokumen, membongkar lokasi kamp kematian, dan memaksa tahanan mereka yang tersisa dalam pawai kematian brutal untuk melarikan diri dari serangan Sekutu.
Mereka tidak berhasil: Ketika mereka membebaskan petak-petak Eropa, pasukan Sekutu memasuki kamp-kamp yang penuh dengan mayat dan mengisi, dalam beberapa kasus, dengan korban yang kelaparan dan sakit.
Bukti yang dikumpulkan di kamp-kamp ini akan menjadi dasar Pengadilan Nuremberg , pengadilan kejahatan perang internasional pertama.
Setelah perang, jumlah korban Holocaust perlahan menjadi jelas. Hanya satu dari setiap tiga orang Yahudi Eropa yang selamat, dan meskipun perkiraannya bervariasi, sejarawan percaya bahwa setidaknya enam juta orang Yahudi dibunuh.
Di antara mereka diperkirakan 1,3 juta orang dibantai oleh Einsatzgruppen; sekitar satu juta orang dibunuh di Auschwitz-Birkenau saja.
Banyak yang selamat tidak punya tempat tujuan. Polandia memiliki populasi Yahudi terbesar di Eropa sebelum perang, tetapi kehilangan 93 persen dari populasi itu hanya dalam lima tahun.
Seluruh desa dan komunitas musnah dan keluarga tersebar di seluruh Eropa. Diberi label “orang-orang terlantar”, para penyintas berusaha untuk membangun kembali kehidupan mereka. Banyak yang meninggalkan Eropa untuk selamanya, beremigrasi ke Israel, Amerika Serikat, atau di tempat lain.
Penolakan Holocaust
Terlepas dari banyaknya bukti, beberapa orang menyebarkan informasi yang salah tentang Holocaust, sementara yang lain menyangkal hal itu terjadi sama sekali. Penolakan holocaust tetap ada hingga saat ini, meski dianggap sebagai bentuk antisemitisme dan dilarang di berbagai negara.
Bagaimana cara melawan kebencian? “Mendidik tentang sejarah genosida orang Yahudi dan kejahatan Nazi lainnya menawarkan pertahanan yang kuat terhadap penyangkalan dan distorsi,” penulis laporan PBB 2021 tentang penyangkalan Holocaust menyimpulkan.
Meskipun jumlah orang yang selamat dari Holocaust telah menyusut, kesaksian mereka memberikan bukti penting tentang kengerian Holocaust.
“Suara para korban—ketidakpahaman mereka, keputusasaan mereka, kefasihan mereka yang kuat, atau kecanggungan mereka yang tak berdaya—ini dapat menggoyahkan representasi peristiwa kita yang terlindungi dengan baik,” kata Saul Friedländer, seorang sejarawan yang selamat dari Holocaust dan orang tuanya dibunuh. di Auschwitz, dalam wawancara tahun 2007 dengan Dissent Magazine.
“Mereka bisa menghentikan kita di jalur kita. Mereka dapat memulihkan rasa ketidakpercayaan awal kita, sebelum pengetahuan masuk untuk mencekiknya.
Sumber: nationalgeographic.com
