HETANEWS.com - Banyak yang bersumpah dengan kemampuan obat untuk meredakan nyeri kronis. Tetapi para ahli mengatakan bukti untuk itu "dipertanyakan" —dan itu mungkin hanya efek plasebo.
Bagi David Hao, seorang dokter nyeri kronis di Rumah Sakit Umum Massachusetts di Boston, percakapan dengan pasien baru yang mengalami nyeri kronis yang parah umumnya berlangsung seperti ini: Dia menjabarkan kemungkinan perawatan, termasuk suntikan steroid, ablasi saraf yang nyeri, akupunktur, terapi fisik, atau pembedahan. Namun menjelang akhir pertemuan, beberapa orang pasti bertanya, "Apakah menurut Anda saya harus mencoba mariyuana?"
Pasien telah mendengar — mungkin dari keluarga, teman, atau media — bahwa ganja dan atau senyawa yang berasal darinya, yang disebut cannabinoid, dapat membantu untuk rasa sakit seperti yang mereka alami. Namun sebagai seorang ilmuwan, Hao memberi mereka jawaban yang jujur: “Berdasarkan bukti yang ada, manfaatnya masih dipertanyakan.”
Studi terkemuka sejauh ini belum menemukan bahwa ganja cukup mengurangi rasa sakit, yang menyebabkan Asosiasi kesehatan Internasional untuk Studi Nyeri pada tahun 2021 menolak untuk mendukung obat ini.
Kurangnya bukti ditegaskan akhir tahun lalu dalam ulasan yang dipublikasikan di JAMA Network Open. Studi tersebut menemukan bahwa 67 persen pereda nyeri yang dilaporkan oleh orang yang diobati dengan kanabinoid juga terlihat di antara mereka yang menerima plasebo.
Hal ini menunjukkan bahwa pengurangan rasa sakit bukan terutama disebabkan oleh senyawa yang ditemukan dalam ganja tetapi karena harapan masyarakat bahwa itu akan membantu. Dan harapan positif itu sebagian didasarkan, kata para penulis, pada liputan media yang terlalu antusias.
Ganja obat mencakup semua bentuk obat, termasuk produk yang dapat dihisap atau ditelan yang mengandung tetrahydrocannabinol (THC) dosis rendah hingga tinggi—bertanggung jawab untuk menghasilkan ganja yang tinggi—atau cannabidiol (CBD), senyawa yang tidak menghasilkan tinggi.
Artikel-artikel di pers populer, termasuk surat kabar besar, secara teratur menggembar-gemborkan tanaman itu sebagai pengobatan untuk rasa sakit, demikian temuan studi JAMA.
Analisis JAMA Network Open menemukan bahwa artikel positif muncul di media bahkan ketika kesimpulan penelitian yang dilaporkan netral atau negatif, kata Karin Jensen, yang mempelopori penelitian dan merupakan peneliti di laboratorium nyeri neuroimaging di Institut Karolinska Swedia.
National Geographic tidak dapat memverifikasi temuan ini secara independen karena perjanjian kerahasiaan antara peneliti dan firma pengumpulan data Altmetric yang berbasis di London yang mencegah mereka berbagi artikel berita yang dinilai oleh tim Jensen untuk studi JAMA.
“Media tampaknya menolak fakta dalam kasus ini, karena apa pun yang dikatakan di persidangan, media akan melaporkan dengan sudut pandang positif. Jadi tidak perlu dipikirkan lagi mengapa orang terus meminta obat-obatan ini, ”kata Jensen.
Seperlima orang Amerika saat ini mengalami sakit kronis, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Itulah mengapa sangat penting untuk perawatan pasien bahwa penelitian di masa depan yang mengeksplorasi efek kanabinoid pada nyeri memiliki hasil yang tidak condong positif karena bias, kata Hao.
Membutakan dalam penelitian menantang dengan ganja
Dalam studi klinis apa pun, ketika peserta tidak menerima senyawa terapeutik, tetapi pengganti inert seperti pil gula dan melaporkan hasil positif, fenomena ini disebut efek plasebo.
Uji klinis standar emas menggunakan protokol yang dikenal sebagai double-blind, di mana baik peserta maupun ilmuwan tidak mengetahui siapa yang menggunakan obat aktif dan siapa yang menggunakan plasebo.
Sebagian besar penelitian menguji senyawa yang berasal dari ganja menggunakan pil untuk memberikan jumlah obat yang tepat (beberapa melibatkan penghirupan) dan para peneliti memastikan plasebo berbau dan terasa seperti obat aktif.
Tetapi peserta terkadang dapat menebak apakah mereka telah diberi obat aktif atau plasebo tergantung bagaimana perasaan mereka setelah meminum pil tersebut.
Ketika peserta tahu kapan mereka menerima obat versus plasebo, hal ini dapat membiaskan persepsi mereka tentang keefektifan obat dan mendistorsi hasil penelitian.
Para peneliti Karolinska ingin memahami seberapa besar respons plasebo dalam studi ganja, jadi mereka mengevaluasi 20 laporan yang melibatkan sekitar 1.459 peserta.
Satu studi yang mereka selidiki, misalnya, membandingkan obat cannabinoid sintetis, nabilone, dengan plasebo untuk pasien yang menderita kondisi nyeri fibromyalgia.
Rekan penulis artikel tersebut menyimpulkan bahwa obat tersebut menawarkan manfaat yang signifikan. Itu, sebagian, karena masalah seputar kebutaan, yang menyebabkan penelitian itu, bersama dengan banyak penelitian lainnya, melebih-lebihkan nilai obat tersebut.
Untuk menangkal kemampuan peserta untuk mengetahui apa yang telah diberikan kepada mereka, peneliti kadang-kadang memberikan obat dalam dosis rendah atau memberikan peserta formulasi yang tidak mengandung THC sehingga mereka tidak mabuk dan mengetahui bahwa mereka telah menerima obat tersebut.
Tetapi dengan obat yang sangat dikenal banyak orang, keberhasilan membutakan dalam studi ganja membutuhkan upaya yang luar biasa, kata Deepak D'Souza, seorang profesor psikiatri di Yale Medicine yang telah mempelajari ganja selama lebih dari dua dekade dan sedang mempersiapkan penelitian besar uji klinis cannabinoid di Administrasi Veteran.
“Ada cara untuk membutakan dengan baik, tetapi sebagian besar penelitian belum melakukannya. Dan bahkan metode itu tidak sepenuhnya sempurna, ”katanya.
Salah satu pendekatan yang bermanfaat adalah meminta beberapa orang menggunakan dosis yang sangat rendah sementara yang lain menggunakan dosis yang lebih tinggi, sehingga setidaknya beberapa peserta tidak akan memiliki efek psikoaktif.
Cara lain adalah menambahkan dekongestan sebagai plasebo sehingga orang-orang ini pun mengalami beberapa gejala fisiologis. Strategi ketiga adalah memberi setiap orang plasebo pada awalnya, berdasarkan hipotesis bahwa ini akan membuat tebakan menjadi lebih membingungkan.
Mengukur harapan peserta tentang seberapa banyak produk yang berasal dari mariyuana dapat membantu juga penting, kata D'Souza.
“Itu bisa dilakukan dengan pertanyaan sederhana,” kemudian dianalisis setelah intervensi dengan pengetahuan sebelumnya bahwa orang yang percaya ganja akan efektif kemungkinan besar akan mendapatkan hasil yang lebih positif, katanya.
Dampak otak pada nyeri merupakan faktor kunci
Tidak seperti beberapa penyakit kronis, kondisi yang melibatkan rasa sakit mungkin sangat rentan terhadap efek plasebo. Ini adalah kasus untuk jenis nyeri yang dikenal sebagai nyeri nosiplastik.
Tidak seperti nyeri yang disebabkan oleh kerusakan berkelanjutan pada jaringan atau saraf (nyeri nosiseptif dan neuropatik), nyeri ini diakibatkan oleh perubahan pada jalur sensorik otak.
Kondisi umum yang memicu nyeri nosiplastik antara lain fibromyalgia, sindrom iritasi usus besar, dan sakit kepala karena tegang. Rasa sakit ini nyata dan merugikan seperti jenis lainnya, tetapi mungkin tidak menanggapi obat dan perawatan yang biasa diresepkan.
Para ahli belum memahami mekanisme yang tepat di balik nyeri nosiplastik, tetapi mereka mulai melihat bahwa pikiran memainkan peran penting.
Dalam pemindaian MRI fungsional, misalnya, daerah otak yang terlibat dengan persepsi rasa sakit dan modulasi menyala ketika pasien merenungkan pikiran negatif tentang kondisi mereka. Orang dengan rasa sakit ini mungkin sangat rentan terhadap respons plasebo, menurut Hao.
“Saya pikir masuk akal bahwa dalam kelompok pasien itu, peran ekspektasi berpotensi terlalu besar,” katanya, meskipun dia menekankan hal ini masih harus dipelajari.
Tampaknya tidak masalah apakah hasil positif yang dialami orang dalam uji coba ganja berasal dari penggunaan obat atau pemikiran mereka, selama rasa sakit mereka berkurang. Tapi bukan itu masalahnya, kata Jensen.
“Tidaklah cukup untuk mengetahui bahwa ada sesuatu yang berhasil. Kami perlu tahu mengapa ini bekerja untuk membantu pasien dengan sebaik-baiknya, ”katanya.
“Jika kami memberikan perawatan yang efektif untuk alasan lain selain mekanisme yang disarankan, itu tidak akan membantu orang dalam jangka panjang” yang mungkin lebih baik dilayani dengan terapi lain.
“Dalam jangka pendek mungkin menyenangkan pasien bagi dokter untuk merekomendasikan ganja,” kata Jensen, “tetapi saat ini bukti ilmiah tidak mendukung pengobatan untuk rasa sakit.”
Sumber: nationalgeographic.com
